Zoals bekend leefden we voor de Fluwelen Revolutie achter het IJzeren Gordijn, bijna geïsoleerd van de wereld. En hoewel het niet bijzonder glorieus was, hadden we onze eigen munteenheid omdat we zowel hier als in andere landen handel dreven. We verdienden Tsjecho-Slowaakse kronen, die we in onze winkels uitgaven. De Tsjecho-Slowaakse kroon was het enige officiële betaalmiddel dat in alle winkels werd gebruikt. Tegelijkertijd konden we ook met buitenlands geld betalen. In dat geval waren ze echter alleen converteerbaar en konden ze alleen worden gebruikt in gespecialiseerde winkels in Třex.

En wat was het verschil tussen deze betalingen? Behoorlijk groot. Terwijl gewone kronen voor iedereen beschikbaar waren en alleen konden worden gebruikt om gewone en vaak zeldzame voorwerpen in gewone winkels te kopen, konden tzexkronen of converteerbare valuta worden gebruikt om een zeer beperkt aantal voorwerpen te kopen die moeilijk te verkrijgen waren en als luxegoederen werden beschouwd.

Dit betekent logischerwijs dat velen van ons gierig waren met deze vrij inwisselbare valuta als ze de kans kregen. Deze munteenheden waren niet algemeen beschikbaar voor het publiek, en alleen degenen die ze hadden ingewisseld voordat de staat naar het buitenland ging in het geval van een succesvolle aanvraag voor buitenlandse valuta, of die ze hadden gekregen van iemand die in het Westen woonde, of die ze in het buitenland hadden verdiend als arbeidskracht die door de staat was gestuurd, hadden toegang tot kleine hoeveelheden. Als alternatief konden ze het riskeren bij afpersers, wat officieel een misdrijf was en behoorlijk gevaarlijk, zoals misdrijven vaak zijn. En als iemand dollars, West-Duitse marken, ponden of shillings te pakken kreeg, verstopte hij ze meestal ergens goed. Zodat het land niet in de problemen zou komen en mensen die ze kenden niet jaloers zouden zijn.

Toen kwam de fluwelen revolutie. Dankzij die revolutie verloor convertibele valuta zijn aantrekkingskracht. Dat komt omdat nu iedereen op elk moment geld kan kopen, en we niet met geld kunnen kopen wat we niet met onze kronen kunnen kopen. Als je erover nadenkt, was het goed dat de fluwelen revolutie plaatsvond. Want als we een geïsoleerd eiland in het midden van Europa waren gebleven, zouden veel van onze gelukkige mensen pech hebben gehad. Wat zou er dan met hen gebeurd zijn? Voor enorme bedragen sparen ze hun kostbare converteerbare valuta op en verstoppen die ergens. En wat er overblijft van hun kostbare spaargeld zal niets anders zijn dan waardeloos papier. Als ze het niet allemaal op tijd uitgeven, lopen ze het risico door de staat ondervraagd te worden over waar ze het vandaan hebben. En zo\’n situatie kan leiden tot onaangename gevolgen.

.